Reflecterende materialen zijn overal om ons heen te vinden en worden op twee hoofdgebieden gebruikt: gespecialiseerde markten en alledaagse, civiele markten. De gespecialiseerde markt omvat plaatsen waar de nationale regelgeving het gebruik van reflecterende materialen vereist, zoals verkeersborden, kentekenplaten, voertuigmarkeringen en andere veiligheidsmaatregelen op de weg. Het omvat ook waarschuwingsborden voor infrastructuur op gebieden als telecommunicatie en energie, evenals goed zichtbare uitrusting voor brandweerlieden, wegwerkers, politie en reddingsteams. De civiele markt daarentegen omvat zaken als kleding, schoenen, hoeden, tassen, reclameborden, kunstbenodigdheden en speelgoed.
In de modewereld zijn reflecterende materialen niet alleen meer voor mensen in gespecialiseerde banen. Wegenwerkers, verkeersagenten, politie, sanitairwerkers en vele anderen dragen nu bijvoorbeeld reflecterende kleding. Naarmate steden groeien en het leven sneller gaat, zijn er 's nachts meer mensen op pad. Als gevolg hiervan nemen de zorgen over de veiligheid in buiten- en stedelijke ruimtes toe, wat heeft geleid tot de opkomst van kleding die is ontworpen voor nachtelijke zichtbaarheid. Deze kleding gemaakt met reflecterende materialen is er in allerlei stijlen en maakt gebruik van verschillende technieken: sommige zijn gemaakt met reflecterende stof die in panelen aan elkaar is gestikt, andere gebruiken warmteoverdracht of lasergesneden patronen om coole ontwerpen te creëren. Sommigen voegen zelfs reflecterende ritsen, riemen of draden toe om zowel de reflectiviteit als het uiterlijk van het kledingstuk te vergroten.
's Nachts reflecteert deze kleding licht, waardoor ze zichtbaar zijn voor anderen en de drager veilig blijft. Bovendien voegen ze een stijlvolle, moderne toets toe aan elke outfit. Bij deze trend gaat het erom de consument te geven wat hij wil: individualiteit en functionaliteit, alles in één.
Als het gaat om reflecterende materialen, is één belangrijk punt de verzekering: in zware werkomgevingen of situaties met weinig licht zijn werknemers verplicht hoge zichtbaarheidskleding te dragen. Het gebruik van reflecterende materialen groeit in allerlei industrieën en wordt steeds specifieker. Veel landen hebben wetten aangenomen of richtlijnen opgesteld om het gebruik van reflecterende uitrusting aan te moedigen. In landen als Europa en de VS is het nu verplicht voor ouderen en kinderen om kleding met reflecterende materialen te dragen als ze zich buiten bevinden bij slecht zicht, zoals 's nachts, in de regen of bij mistig weer. In Zwitserland krijgen kinderen reflecterende rugzakken, hoeden en stropdassen als ze zich inschrijven voor de kleuter- en basisschool. In Frankrijk moeten fietsers 's nachts een hoge zichtbaarheidsuitrusting dragen.
Het gebruik van reflecterende materialen in de mode is niet alleen een trend; het gaat om het combineren van stijl en veiligheid. Grote sportmerken zijn al op de kar gesprongen en hebben op verschillende manieren reflecterende elementen in hun ontwerpen verwerkt. Deze kleding is praktisch, veilig en stijlvol en voldoet aan de behoeften van zowel werknemers als gewone mensen.